Der Yellowstone National Park hat weitaus mehr zu
bieten hat als „nur“ Geysire und heiße Quellen. Um einen Eindruck von dem
spektakulären und einsamen Nordteil des riesigen Parks zu bekommen, empfiehlt
sich eine Wanderung ins Lamar Valley, wo man auf Büffel und Wölfe treffen kann. Wölfe
gibt es hier wieder seit 1995. Wer auf eine Wolfsbegegnung hofft, sollte sehr
früh starten und ein gutes Fernglas dabei haben!
Die Wanderung ins Lamar Valley startet am
Soda Butte Trailhead. Der Ausgangspunkt, von dem aus die
Wanderung ins Lamar Valley startet, befindet sich direkt an der NE
Entrance Road. Er liegt rund 18 mi
von Cooke City westwärts neben der 212/NE Entrance Rd links der Straße
(südlich), nicht zu verwechseln mit dem Ausgangspunkt für Reittouren etwas
weiter westlich. Dort ist auch ein Parkplatz. Hier beziehen auch die Wildlife-Beobachter gern morgens und abends
Stellung – ausgestattet mit riesigen Teleskopen, Campingstühlen und Wolldecken.
Direkt hinter dem Trailhead führt ein Pfad in Richtung
Südwesten in das weite Lamar Valley. Ich will heute den Lamar
Valley Trail bis zum Cache Creek wandern. Gleich am Anfang überquere ich den Soda
Butte Creek über einen rustikalen Holzsteg und laufe hinunter in die in Gelb-
und Grüntönen vor mir liegende Talebene, die auch die Serengeti Nordamerikas
genannt wird. Im Hintergrund kann ich grün bewaldete runde Berge sehen. Sofort
werde ich eingesogen in die mitreißende Landschaft: so stelle ich mir Wyoming
vor. Das Lamar Valley ist bewachsen mit Wüstenbeifuß, Gräsern und Wildblumen,
die einen tollen Farbkontrast zu dem silbrig-grünen Blattwerk des Beifuß bilden.
Hin und wieder treffe ich auf ein Knochenfragment, das zu einem Büffel gehört
haben könnte.
Nach 0,8 km steigt der Weg sanft an und führt über einen Hügelrücken
in der Mitte des Tals, der sich bald wieder einebnet. Ich folge dem Weg weiter
in Richtung Cache Creek. Nach 4,6 km habe ich den höchsten Punkt erreicht und
finde einen ansprechenden Baumstamm, der sich sehr gut für eine Pause eignet: Ich habe von hier aus einen fantastischen Blick ins Lamar Valley und genieße die herrliche Weite der Landschaft. In der Ferne sehe ich eine große
Büffelherde grasen. Das scheinen hier außer mir und ein paar seltsamen Vögeln,
die offensichtlich lieber laufen als zu fliegen, die einzigen Lebewesen zu sein.
Ein wenig später laufe ich den Lamar Valley Trail rechts
weiter in Richtung Südosten – jetzt kann ich bereits den mäandernden
Cache Creek von oben sehen. Ein kurzes Stück geht es nun steil abwärts, bis ich nach 5,8 km das Ufer erreicht habe. Hier ist es wunderschön und friedlich: Bis
auf einige Camper, die zu den zwei idyllisch am Ufer gelegenen Backcountry
Campsites gehören, bin ich komplett allein. Wer will, kann den Cache Creek
durchqueren und noch rund eine Meile den Lamar River Trail bis zum gleichnamigen
Fluss in Richtung Westen weiterlaufen. Ein gutes Steak jedoch hat auch etwas für
sich und wer wie ich auf einem der Wildcampingplätze im Yellowstone National Park Station macht, freut sich vielleicht über einen entspannten, frühen Grillabend in der tollen Natur.
-> Weiter Wandertouren in Utah und Arizona findet Ihr auch im Buch "Wandern in den Rocky Mountains".
