Dirt Roads werden euch in Utah oder Arizona immer wieder
begegnen, wenn ihr wandern wollt.Mit wandern meine ich Touren, die tief in die Canyons des Colorado Plateau führen und nicht kurze Abstecher zu Aussichtsplattformen. Das Colorado Plateau ist
durchzogen mit Dirt Roads, die zu den Ausgangspunkten von interessanten
Canyonwanderungen führen, zu so genannten Trailheads. Allein die Fahrt auf einer Dirt Road ist meist Abenteuer pur und führt oft durch spektakuläre Landschaften.
Dirt Roads nennt man in den
USA unbefestigte Straßen, die nicht geteert sind und aus Sand und/oder Gestein
bestehen.Auf Deutsch sagt man
Piste oder Naturstraße dazu.Je nach Beschaffenheit und Wetterlage sind die Dirt Roads unterschiedlich gut
befahrbar. Von festem Waschbrett über rutschige Sandpiste bis hin zu
zerklüfteter, spitzsteiniger Felsstruktur kann man alles vorfinden. Einige der
Straßen sind in so schlechtem Zustand, dass man sie nur mit einem Jeep oder ähnlichem
befahren kann. Da es auf dem Colorado Plateau zu heftigen Gewittern kommen
kann, die mit starken Regenfällen einhergehen können, sind Dirt Roads manchmal
unbefahrbar. Meist führen sie jedoch durch nahezu unberührte, wilde Natur und
sind bereits deswegen eine Reise wert -- sofern Euer Auto und die
Wetterkonditionen dies zulassen.
Eines Tages Ende Mai fuhr ich
wieder einmal auf der wildromantischen Cottonwood Canyon Road. Diese Dirt Road ist
rund 64 km lang. Wenn sie sich in gutem Zustand befindet, besteht ihre
Oberfläche aus einer (meist) festen Sandstruktur. Dann ist sie einfach zu
befahren und man benötigt rund zwei Stunden von einem Ende bis zum anderen.
Meine Begleitung und ich fuhren bei rund 22 Grad Celsius und Sonnenschein am
Südende der Dirt Road in den Cottonwood Canyon hinein. Es ist eine
wunderschöne, sehr bizarre Landschaft, die sich links und rechts von einem
auftut. Worauf wir gar nicht vorbereitet waren: Ungefähr nach der Hälfte der
Strecke verdunkelte sich plötzlich der Himmel, die Temperatur fiel auf sieben
Grad Celsius und es fing an zu schneien. Der feste Sand unserer Straße
verwandelte sich binnen von Minuten in zähen, rotbraunen Schlamm. Trotz unseres
SUVs mit Allradantrieb fing das Auto gefährlich von einer Seite zur anderen an zu
rutschen – und das bei diversen steil abschüssigen Passagen. Drei Stunden nach
einer Fahrt mit mehr als einem kritischen Moment waren wir endlich draußen. Was
soll ich sagen – es lohnt sich für solche Fälle unbedingt, jemand aus der
Alpenregion dabei zu haben, der seine Erfahrungen mit vereisten Bergstraßen in
dieses ähnliche Szenario einbringen kann. Das Stichwort lautet „Gegenlenken“.
Selbstverständlich solltet
ihr vermeiden, in eine solche oder andere brenzlige Situationen auf diesen
speziellen Straßen zu kommen. „Saftey first“ heißt die Maxime, wenn Ihr ein
paar grundsätzliche Dinge berücksichtigt, wird die Fahrt auf Dirt Roads keine
Probleme verursachen.
Hier meine ultimativen
Tipps für eine sichere Fahrt auf Dirt Roads:
- Wer
plant, Dirt Roads zu fahren, sollte zumindest einen Mittelklasse-SUV mit
„High Clearance“haben
- Wettercheck:
am besten in der Rangerstation vor Ort, die gibt es (fast) immer
- Reifendruck
an die Wetter- und Straßenverhältnisse anpassen, um eine Reifenpanne zu
vermeiden (ganz
allgemein gesprochen sollte der Reifendruck bei Wärme und auf Dirt
Roads eher etwas geringer sein als die
empfohlenen 100%)
- Für
den Fall, dass man doch mal einen Platten hat: wissen, wo sich der
Reservereifen befindet
- Für
den Fall, dass man doch mal einen Platten hat: wissen, wie man einen Reifen
wechsel
- Immer
einige Liter Wasser dabei haben
- Vorsicht
roter Sand: helle Kleidung lieber ganz unten im Koffer aufbewahren oder gleich zuhause lassen
